Allerede i FNs menneskerettighetserklæring ble det stadfestet at alle mennesker er født frie og med samme menneskeverd og menneskerettigheter, uten forskjell av noen art. I 1966 vedtok FNs generalforsamling rasediskrimineringskonvensjonen (RDK), som i dag er ratifisert av 176 stater som dermed påtar seg, med alle egnede midler, å forby alle former for rasediskriminering og å sikre alle borgere likhet for loven.